[경영학] 경영학이란 무엇인가?

학문으로서의 경영학이란 무엇일까? 이번 장에서는 경영학이 지금까지 어떻게 발전해왔는지, 기업이나 조직, 인간에 대해서 어떤 연구가 이루어져 왔는지를 알아보자.

경영학이란?

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기업을 경영한다는 것은, 기업에서 발생하는 여러가지 실제적 문제들을 해결하는 과정이라고 할 수 있다. 이러한 문제들은 체계적이고 과학적으로 검토해야 현명하게 해결할 수 있는데, 이와 관련된 것들을 연구하는 학문이 경영학이다. 따라서 경영학을 공부한다면 경영자의 입장에서 보다 더 바람직한 의사결정을 할 수 있을 것이다.

 

경영학은 이론적인 측면과 실천적인 특징이 모두 존재하는 이원적 성격의 학문이다. 또한 보통의 학문은 이론이 먼저 정립된 후 실전에서 그 이론을 따라가는 경향이 있는 반면, 경영학의 경우 실전에서 먼저 발생한 좋은 사례들을 대학에서 연구하여 하나의 이론으로 적립되는 사례도 발생한다.

 

오늘날 외식경영, 산업경영 등 각기 다른 명칭으로 불리는 여러가지 경영 분야가 존재하는데, 모두 본질적으로는 경영 과정에서 발생하는 문제를 체계적이고 과학적으로 검토하여 보다 효과적인 경영 의사결정을 내리는 것에 초점을 두고 있다.

 

 

경영학의 기원

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중세 유럽에는 가내수공업 형태가 주류를 이루고 있었다. 도시 상인과 수공업자들이 길드(guild)를 조직하여 정보를 공유하는 등의 움직임이 있었으나 이를 오늘날의 경영과 비슷하다고 보기는 힘들다. 

 

1769년, 제임스 와트(James Watt)는 기존의 증기기관을 혁신적으로 개량하여 면직물 생산성을 획기적으로 향상시켰고 이는 산업혁명의 시발점이 된다. 산업혁명이 일어나면서 각종 기계가 발명되고 공장시스템이 발달했는데, 많은 사람들이 공장을 세우다 보니 당연히 그들간에 경쟁도 점점 치열해지기 시작한다. 당시에 공장을 운영하던 사람들은 경쟁에서 살아남기 위해 수익성 및 효율성을 추구하고 성과 향상을 위해서 노력했는데, 이러한 문제에 대한 솔루션으로서 경영학은 실제 기업 경영에 도움을 줄 수 있는 학문으로 주목을 끌기 시작했다.